Todos hemos visto el símbolo de las olimpiadas de Vancouver 2010: una figura humanoide que evoca poderosamente aquella de las Olimpiadas de Barcelona 92.
Sin embargo, esta figura representa al Inukshuk, uno de los iconos más importantes de Canadá, desarrolado por los Inuit, los pueblos de la región ártica. Inukshuk significa "algo que ocupa la función de una persona" (inuk: persona, suk: substituto).
Los inuksuit (como se los llama en plural) son simples mojones de piedra en los que pueden distinguirse la cabeza, los brazos estirados, el tronco y las piernas de una figura antropomórfica y que sirven para marcar el camino, particularmente útiles en temporadas de intensa nevada, y también para indicar zonas de caza o pesca. Son pues no solamente un monumento estético, son un símbolo de supervivencia.
Inukshuk en Stanley Park, Vancouver.
Los inuksuit son también un símbolo de cooperación comunal, y en un contexto contemporáneo, de amistad. De allí su elección como símbolo de las olimpiadas de invierno en Vancouver.
El siguiente vídeo muestra un timelapse en la cima de la montaña Whisler. Es impresionante.
La montaña más alta de Omán, Jebel Shams (montaña del sol), que alcanza los 3075, encierra espectaculares formaciones geológicas como el Wadi Ghul, que le han ganado el sobrenombre de "el Gran Cañón de la península Arábica". Algunos de sus abismos sobrepasan los 1000 metros de profundidad.
No se halla muy lejos de las ruinas de Bat, y además de gozar de un clima menos tórrido que el del desierto, su accidentada orografía ofrece dramáticas vistas, en las que los tonos rosáceos de su esculpida geología contrastan con ocasionales tonos de verdor, salpicando el paisaje gracias a un eventual riachuelo.
Algunas pequeñas viviendas osan retar la majestad de la monumental falla geológica y se cuelgan, desafiantes, desde sus casi verticales paredes.
Nos adentramos en la cañada junto con Abdulkhalik, una amable guía, amigo de la recepcionista del hotel que me recomendó pues su servicio era mucho más barato y eficiente que el de las agencias turísticas. Al mando de su 4 x 4 que maneja con destreza, recorre el cauce seco que conforma el lecho del Wadi Ghul, mientras saluda con cortesía a un pastor que conduce sus cabras de vuelta a casa (curiosa costumbre de los omanís, que se saludan y bendicen aun sin conocerse, en un protocolo que puede durar varios minutos).
Las soberbias paredes se van haciendo más verticales y el cañón más profundo y estrecho. Estas murallas eventualmente remojan sus pies en calmadas aguas, riachuelos que con paciencia milenaria las han venido labrando. A lo lejos asoman, impertérritas, conformaciones rocosas caprichosamente esculpidas por vientos y terremotos.
Emprendemos la vuelta pues el sol empieza a ponerse, no sin antes ensayar sus más dramáticas pinceladas sobre el lienzo de roca.
Cerca a Wadi Ghul se ubica la villa de Al Hamra, una de las más antiguas de Omán, compuesta por casitas de adobe de 2 o 3 pisos, algunas de ellas semi abandonadas, cuyo adormecido sosiego que no dan una idea de cómo ere este país hace apenas 30 años.
Antes de regresar al hotel, Abdulkhalik decide presentarme a su familia y nos enrumbamos hacia su hogar, donde nos reciben su padre y sus dos pequeños hijos. La esposa, que no se muestra en público (sólo atiné a verle la mano) prepara café y dátiles.
En la foto con Abdulkhalik (con su típico gorrito omaní), su padre y sus pequeños. La niña me mira atentamente, no sé si con curiosidad o espanto.
Al retirarnos de la casa, me ofrece un regalo más: la fantástica vista de las montañas al atardecer, que puede verse desde su casa. Me conmueve la cortesía musulmana, generosa y sincera a pesar de su modestia, tan poco entendida y valorada por occidente en estos tiempos.
Posteriormente me lleva a mi alojamiento en Nizwa (un poblado cuya temperatura es más fresca que la de la infernal Muscat), y mientras el acelera su vehículo en la carretera, a lo lejos divisamos unos camellos, cuyo singular trote parece acompasar las tradicionales melodías que nos han acompañado todo el día.
-"Buena música", le digo. -"Tenga el CD, se lo regalo", me sorprende Abdulkhalik.
Y esta es la música que acompaña el siguiente video.
Espectacular corto de Alex Roman. Un enfoque de la arquitectura como arte, vista desde el cine. The Third and The Seventh, el tercer y el séptimo (artes).
Es una de esas ocasiones en que recordamos porqué amamos tanto esta profesión.
Luego del fallido atentado en el avión a Detroit, nuevamente la paranoia por la seguridad se la toma con los pasajeros.
Luego de los atentados del 9/11 en el World Trade Center, no se permitieron más objetos punzo cortantes en los vuelos y el equipaje, especialmente las computadoras personales es cuidadosamente escaneado. Luego de la llamda "bomba del zapato", en muchos aeropuertos se solicita remover el calzado. Posteriormente se prohibieron el uso de geles o líquidos (varias veces han tirado mi champú a la basura). Y el año pasado los viajeros tuvimos que experimentar la psicosis debida a la Gripe Porcina.
La última tortura es un escaner diseñado para revisar a las personas, ya que el terrorista nigeriano llevaba un explosivo oculto en la pierna. Si bien esto es adecuado para la seguridad el problema es que expone toda la anatomía del pasajero/a como si se tratara de una escultura al desnudo. Las protestas no se han dejado esperar,ya que atenta contra la privacidad de los pasajeros, especialmente entre los padres que no están conformes con exponer así a sus menores hijos. Ni qué decir de las mujeres islámicas (unos 500 millones en el mundo) que por su religión tienen que cubrir sus cabezas pero expondrán sus figuras a los agentes de seguridad.
Imagino que habrá mucha gente que se oponga a la medida. Por otro lado, supongo que las solicitudes de trabajo para agente de seguridad en los aeropuertos se incrementarán notoriamente.
El siguiente video no es una animación artística únicamente, no es una representación idealizada sino un mapa exacto del universo conocido.
Cada satélite, planeta, estrella y galaxia está representada en su ubicación y escala correcta, correspondientes al Mapa Digital del Universo, el atlas más completo de la tierra, actualizado por el Museo Natural de Historia Americana.
A vísperas de celebrar otro año en este planeta, uno no puede evitar conmoverse ante la insignificancia de la historia humana con respecto a la inmensidad del universo.
Maalula, en Siria,es el único lugar en el mundo donde aún se habla arameo, el idioma que hablaba Jesucristo. El arameo se utilizó desde el siglo V a.C. hasta desaparecer poco a poco tras la expansión musulmana en la zona. El gobierno sirio ha declarado al arameo en protección y creado un instituto para su estudio y salvaguarda.
Este video fue grabado en el Monasterio de San Sergio en Maalula, una ciudad que atrae a cristianos de todas las denominaciones, musulmanes e incluso no creyetes, interesados en historia y filología.
En lo personal, fue conmovedor escuchar el Padre Nuestro tal como hubiera sonado saliendo de la boca del propio Cristo, y en aquel momento pensé que éste podría ser un post propicio para compartir en Navidad.
Sea esta una ocasión para desearle felices fiestas navideñas.
Una casualidad. Estas damas ofrecieron un concierto de música tradicional en el aeropuerto de Seúl, Corea del Sur. Las cosas que uno puede encontrar mientras espera abordar el avión.
Inukshuk en Stanley Park, Vancouver.
