A 100 KILÓMETROS DE COREA DEL NORTE

 El mundo se agita nervioso ante las envalentonadas amanezas de Kim Jong-un sobre un ataque nuclear a EEUU y Corea del Sur. Aquí, a apenas 100 kilómetros de la frontera norcoreana, la vida transcurre  normalmente, como si la gente ya estuviera acostumbrada a los aspavientos que periódicamnete realiza su vecino del sur.

 

Esta vez, sin embargo, hay un ingrediente diferente, y es que Corea del Norte ha podido desarrollar exitosamente armas nucleares. Este detalle ha llevado a algunos analistas a pintar escenarios apocalípticos, mientras que otros, más agudamente, señalan que esta situación asegura la paz al estilo de la Guerra Fría.  Esto se debe a que Norcorea, al haber entrado al "club atómico" no va a querer desperdiciar ese nuevo status de potencia nuclear en una guerra que aseguraría su aniquilación inmediata. Por otro lado, los EE.UU., Corea del Sur y Japón saben que si Norcorea lograra detonar aunque sea una sola bomba atómica los efectos serían devastadores. Por tanto ambos países se enseñan los dientes como en una antigua danza de guerra, un ritual en que se muestran mutuamente cómo podrían destruirse, pero sin animarse a atacar al otro. O sea, el escenario que se vivía en la Guerra Fría hace poco más de 20 años.

Al respecto, China parece muy incómoda con la situación. Es obvio que no le conviene que las dos Coreas se reunifiquen y tener un estado pro-norteamericano en sus fronteras, pero tampoco le hacen gracia los berrinches de su vecino comunista.  Sabe que de estallar un conflicto terminaría irremisiblemente arrastrada en él, lo cual perjudicaría notoriamente su imagen y relaciones económicas. Así que ha decidido darle la espalda a su socio a fin de que Kim Jong-un no se sienta envalentonado.

Ha sido también muy interesante el comentario de Rusia al respecto, condenando categóricamente la posición norcoreana y diciendo que vería con simpatía una reunificación de las Coreas, lo cual es un giro diametral a una política más bien parecida a la de China en ese aspecto.

Sin embargo, aquí desde Vladivostok,  la verdad es que esa actitud no me sorprende. El caso es que desde hace algunos años y con más intensidad desde el foro de Cooperación Económica del Asia Pacífico APEC, Rusia en general y Vladivostok en particular  viene manteniendo estrechas relaciones comerciales con Japón y Corea del Sur al punto que se han invitado a grandes empresas de esos países para participar en mega proyectos, como un gran complejo industrial que se planea construir no muy lejos de aquí.

Hay, por supuesto, mucha relación comercial con China, pero muchos residentes rusos temen lo que llaman una "invasión amarilla" por el gran número de migrantes de ese país que viven en la región.

Hay también algunos norcoreanos, que vienen a trabajar en grupos, siempre vigilados por un líder. Hay de hecho un vuelo directo de Vladivostok a Pyongyang y tanto los rusos como los chinos tienen posibilidad de visitar Norcorea. Bueno, curiosamente también la tenían los peruanos, ya que somos un país exótico e inocuo para ellos. Yo tenía mucha curiosidad por visitar Corea del Norte como quien visita Jurassik Park, ver a un estado-dinosaurio por dentro y escribir sobre "arquitectura norcoreana" en el moleskine... pero temo que dadas las circunstancias tendré que abandonar ese sueño.

 

Esperemos que la cordura prevalezca y que se mantenga la paz, la lógica indica que así será pero a veces basta una chispa para provocar un gran incendio. Y en este caso, todos pierden. 

¡LEA BIEN AL QUITARSE LOS ZAPATOS!

Es sabido que en Japón existe la costumbre de quitarse los zapatos antes de entrar a algunos edificios, particularmente templos.

En uno de ellos, un letrero parecido al de la foto, decía:

ここではきものをぬいでください。
Koko de hakimono o nuide kudasai.
(Por favor, quítese el calzado aquí).

Sin embargo, un señor muy diligente empezó a desnudarse en el ingreso a un templo.

Y es que el texto en el aviso también podía leerse:

ここではきものをぬいでください。
Koko dewa kimono o nuide kudasai.
(Por favor, quítese la ropa aquí mismo).

Realmente es un problema que el japonés no use espacios…

NYOTAIMORI: PARA COMERTE MEJOR

Es conocido que los japoneses ponen gran cuidado no sólo en la preparación de sus comidas, sino en la presentación de éstas. El arte del arreglo de la comida se ve hasta en las loncheras bento y por supuesto también para una de los platos japoneses más conocidos: el sushi.

Así que, ¿por qué no presentar el sushi artísticamente dispuesto sobre el cuerpo desnudo de una bella mujer?


Nyotaimori (女体盛り) o "Sushi corporal" o "Sushi al desnudo" es una práctica gastronómica que viene viene ganando adeptos incluso fuera de Japón. Supongo que no es necesariamente por el sabor de la comida. En realidad se trata de una forma de "arte", y aunque parezca simple es mucho más complicado de lo que parece. La modelo debe pasar por varios baños, el último de ellos en agua fría para conservar el sushi. Tiene que entrenarse para permanecer inmóvil durante un buen tiempo mientras se dispone el arreglo artístico y los comensales degustan de la comida. ¡Así que ni se le ocurra estornudar!


Esta costumbre comenzó hace algunos años en Tokyo, en un bar en Shibuya, donde los clientes podían comer de las piernas y el estómago desnudo de la modelo Miho Wakabayashi. Pero la práctica se ha extendido por muchas partes del mundo.

¿Qué le parece? Tal vez Ud. quiera sorprender a sus invitados con un nyotaimori la próxima vez que organice una fiesta en casa. Eso sí, hágalo con sushi. ¡No se le ocurra hacerlo con pasta!

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• Descubriendo a Kyabakura

UN ECLIPSE NUBLADO

Eclipse parcial de sol. Kioto, Japón, 22 de julio, 11 am

Aún tengo claro recuerdo de aquél eclipse total en Arequipa, Perú, el 3 de noviembre de 1994.
El cielo se oscureció, aunque no totalmente, como si fuera un amanecer, a pesar de que el eclipse ocurrió al medio día. Para ello nos habíamos provisto de rollos de película velados (en esa época primitiva no habían cámaras digitales) y así pudimos ver el maravilloso espectáculo de ver al sol oculto por menos de 3 minutos.

Así que imaginé que el eclipse (parcial en 80%) visible desde Kioto sería una experiencia parecida, más aún si el eclipse duraría 6 minutos y 39 segundos.

Lamentablemente el cielo estuvo cubierto de una gruesa capa de nubes. Por momentos parecía llover. Sin embargo, y ya que no tenía rollos de película, esa gruesa capa de nubes me permitió ver el eclipse a simple vista y tomar algunas fotos en los pocos instantes en el el sol se hizo un espacio entre las nubes. Fue emocionante ver oscurecerse la ciudad, aunque no tan dramáticamente como hubiera sido si no hubiera estado tan nublado.

El sol entre las nubes de Kioto... ahora que la veo parece una imagen diabólica que me mira desde el cielo. ¿Será un castigo de los dioses, como se creía en el tiempo de los incas?

Similar suerte tuvo también Shanghai, en donde había gran expectativa ya que el eclipse iba a ser total. Aunque no se pudo ver al sol, cubierto tras las nubes, la ciudad se oscureció, como puede verse en el siguiente video.

En este video, tomado por el satélite japonés Himawari-7 (MTSAT-2) de la trayectoria de la sombra lunar puede verse también el cielo cargado de nubes en el sudeste asiático.



Ni modo, habrá que esperar un siglo hasta el 2122 para ver un eclipse tan largo, o bien escaparse a la Isla de Pascua para ver el siguiente eclipse total, el 11 de julio del 2010. Aunque imagino que será un gran negocio y los precios estarán exorbitantes, y quién sabe, durante el eclipse los moai despierten... ¡Atención místicos!

VER TAMBIÉN

• Impresionantes fotos del eclipse en Asia (Vía The Big Picture)
  
• Los eclipses y los incas (Vía Amautacuna de Historia)

¿QUÉ ES LO MÁS EXÓTICO QUE HAS COMIDO?

La cocina peruana es reconocida por su rica variedad en la combinación de ingredientes: res, pato, gallina, pollo, cerdo, cabrito, pescados y mariscos se combinan con vegetales para crear platos de diversos sabores (el pavo se consume mayormente en Navidad). Tal vez el plato más exótico de mi tierra para paladares foráneos sea el cuy chactado, o conejillo de indias, frito y servido con cabeza y todo. De forma similar, a lo largo de estos años, me he aventurado a someter a mi paladar (y a mi pobre estómago) a múltiples experimentos insólitos, algunos de los cuales procedo a comentar.

La primera comida exótica de la que tengo memoria fue el salmón, en las meridionales costas chilenas de Puerto Montt, donde sorprendentemente este delicioso pescado rosado era más barato que el pollo. Unos días después probaría ciervo por primera vez, en un inolvidable almuerzo con mi padre en un pintoresco restaurante de la bella ciudad argentina de Bariloche.

Algunos años después, en Arequipa, Perú, probaría avestruz, cuya carne roja no parece ser de un ave. Luego, en el Cañón del Colca, degusté alpaca, una carne un poco amarga pero nutritiva, ya que es la que menos colesterol posee.

Más colesterol pero más sabor tiene la carne de búfalo, muy popular en Atlanta y en general en el sur de EE.UU.

En México, me llamó la atención el mole, una salsa de chocolate amargo y algo picante con la que los mexicanos revisten sus comidas.

En un pequeño restaurante en Lisboa probé por primera vez jabalí y entendí porqué le gustaba tanto a Obelix. Exquisito.... y con un vino Oporto, mejor.

En Francia me encantaron los caracoles o escargots, y recordé alguna vez que mi mamá los preparó primorosamente en casa con paciencia, para sorpresa de sus invitados y frustración de los niños que no pudimos probarlos. Hablando de moluscos, fue un amigo francés quien, en un pueblito en Inglaterra, me invitó ostras, las cuales sorbimos crudas, al mejor estilo galo. Las ostras fueron sazonadas sólo con las críticas de mi amigo francés al mal gusto que tienen los ingleses para la comida.

No podía pasar por Australia sin degustar canguro, cuya carne es muy sabrosa y tierna.

Pero es en Asia donde he sometido a mi gusto a los sabores más extraños. En Japón he probado toda clase de hongos, raíces de bambú, hierbas y vegetales que no puedo identificar. Fue bastante extraño paladear helados con sabor a rosa o a lavanda, aunque no tan extraño como el sushi de carne de caballo.

La rana frita estuvo buenísima, y su carne sabe como el pollo.


En algún cumpleaños una amiga me invitó fugu, un pescado muy apreciado por los japoneses, y que si no es preparado con cuidado, el comensal puede morir en el intento.

Sin embargo, la carne de ballena es mucho más apreciada. Después de la guerra, los japoneses dependieron mucho de la carne de ballena para sobrevivir. Hoy en día, y dada la presión internacional para que Japón abandone la caza de cetáceos, la carne de ballena es carísima y sólo se vende en algunos lugares. Pero dado que este es el único país donde podía comerla, la probé en dos variedades: en jamón y apanada. Lo siento WWF, no volverá a pasar. ¿Sabrosa? Sí, pero un poco dura y oscura.

En India, tuve la ocasión de beber leche de vaca sagrada. No tiene nada de especial, excepto que me mandó al baño a los 10 minutos. Probablemente estaba siendo “purificado”.

En Pekín, una buena amiga me invitó aleta de tiburón, un manjar para los chinos. Ciertamente sabía bien.

No puedo decir lo mismo del balut, un bocadillo filipino consistente en un huevo de pato que tiene más de 20 días. Por tanto, y a pesar de que me lo hicieron comer en la oscuridad para evitarme la impresión, pude sentir la plumas y garras del patito atravesando mi garganta. Eso junto con el durian (una fruta apestosa), y el buko (jugo fermentado de coco que se extrae directamente de la fruta) fueron retos gustativos en Filipinas.


Pero la prueba más grande fue en Corea del Sur, donde probé unos escarabajos fritos. Dicho sea de paso, son muy populares entre los coreanos. A mí me supieron a galletas rancias.



ACTUALIZACIÓN

A pesar de lo que podría pensarse, la carne de perro no sabe mal. El olor es un poco intenso, pero la contextura es suave, tierna, y según decían mis amigos coreanos, es buena para la salud. A pesar de que me supo mejor de lo que había imaginado, no podría decir que la carne de perro está entre mis favoritas. Por tanto, el odioso pekinés de mi vecina puede respirar tranquilo.



Mejor me supo la carne de caballo, muy popular en Kumamoto, al sur de Japón. Puede disfrutarse tanto cruda, en sashimi, como frita. Se dice que su sabor se debe a que los caballos consumen las hierbas que crecen en las cenicientas laderas del volcán Aso, la caldera más grande del mundo.



La carne de oso, que probé en Estonia, es oscura, como lo son el cielo, la tierra y el pan en ese país. Es un sabor intenso, un poco amargo, pero lo interesante, tal vez más por el hecho de que fue servido en un "restaurante medieval" acompañado de cerveza a la miel. Mi profesor japonés decía "un oso se comió a mi abuelo, entonces ahora me comeré a un oso". Francamente espero que no haya sido el mismo oso.



Nunca habría imaginado, al ver la imagen de Santa Claus (Papa Noel, San Nicolás, el Viejito Pascuero, etc.) en su trineo jalado por un grupo de renos, que la carne de estos cérvidos sea tan deliciosa. Muy popular en Helsinki, Finlandia, la carne de reno es traída del norte del país y servida en exquisita salsa. Son aquí también populares los licores y postres hechos con frutas del ártico.


Y Ud. amigo lector, ¿qué es lo más exótico que ha probado?


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• Del KFC samurai al sushi Shinkansen

PERDIDO EN LA TRADUCCIÓN

Soy de los que prefieren disfrutar una película en su idioma original. Afortunadamente, en mi país, como en el Japón, las películas en el cine son mayormente subtituladas, excepto en los casos de películas de dibujos animados en las que, comprensiblemente, son dobladas al idioma original para su mejor comprensión por el público infantil.

No así en España, donde todas las películas en el cine son dobladas al español. Aunque los españoles que doblan las películas son profesionales, el público no puede disfrutar de la actuación del actor o actriz original, sino de la del que hace el doblaje. Es una pena, por ejemplo, que los españoles se hayan perdido el impresionante acento de Javier Bardem en No Country for Old Men. La versión doblada en No Hay País Para Viejos es muy buena, pero no es lo mismo. La original ganó un Óscar, y con justicia.

Versión original

Versión doblada

Otra cosa es, sin embargo, en la televisión. Uno va al cine para disfrutar el séptimo arte, uno ve una película en la casa para relajarse.Todas las películas en canales de televisión abierta en mi país son dobladas al español, ya sea por compañías mexicanas o norteamericanas que hacen el doblaje. Generalmente el resultado es bueno, tanto que casi pasa desapercibido.

Sin embargo, me llamó la atención la forma como las películas son dobladas en Vladivostok, Rusia. Le bajan un poco el volumen a la película en inglés y unos pocos locutores rusos leen el guión sobre las voces originales. Casi no actúan, sólo lo leen. En esta escena de la recordada "Isaura la Escalava", la mayor parte de los diálogos son hechos por un solo locutor.



Pero el caso es peor en Polonia, donde un solo locutor traduce toda la película. Toda. Todas las voces, leídas, sin ninguna expresión. Aquí hay un ejemplo.



Sin embargo, creo que es mucho peor cuando en algunas películas el mismo locutor trata de imitar las voces masculinas y femeninas. Eso, aparte de ser una explotación, es horrible. ¿Se imaginan una escena de amor con la misma voz?

EL BARRIO ROJO DE ÁMSTERDAM

El llamado Rossebuurt o barrio rosa (conocido en inglés como Red Light District) es una de las zonas más conocidas de Ámsterdam, y aunque sólo estuve en esa ciudad por unas horas, no quise irme de la capital holandesa sin darle un vistazo a esta famosa zona (exclusivamente con fines de investigación antropológica y sociológica, claro está... ¡ejem!).

El Barrio Rojo queda cerca a la Estación Central, y está atravesada por canales.


Consiste en una serie de negocios dedicados al sexo, cuya variedad linda con la imaginación: desde Sex Shops dende te venden toda clase de artilugios sexuales (incluidos algunos dildos que hacen ver a Peter North como Petipán), películas, locales de strip tease, teatros de sexo en vivo, museos del sexo y, por supuesto, lo más llamativo y único de la zona, las prostitutas exhibiéndose en vidrieras como si fueran muñecas (aunque me dicen que eso era también tradicional en Japón, cuando las meretrices se colocaban en exhibición, vistiendo cuidados kimonos, y los parroquianos iban a escogerlas como quien escoge pollos en el mercado).


Tal vez lo que más me llamó la atención en primera instancia fue que, a diferencia de las zonas rojas que hay en cualquier ciudad las cuales suelen ser concurridas mayormente por escurridizos clientes de dudosa reputación o eventualmente por prestigiosos investigadores de antropología y sociología (ejem, ejem), en este caso el Barrio Rojo está repleto por cientos de turistas de todas las edades, por curiosos hombres y mujeres de todas las razas y culturas, cuya gran mayoría, incluyéndome estaba allá sólo para hacer "window shopping"


Complementan el paisaje ruidosos turistas gritando desde sus botes, señoras norteamericanas en sus 50s haciendo fila para ingresar a un teatro de porno en vivo, parejas riendo ante los más curiosos e imaginativos juguetes sonriendo, varios turistas japoneses y chinos se agolpaban para tomarse fotos (eso sí, no se puede tomar fotos a las modelos en las vitrinas a riesgo de perder la cámara) e inclusive (para mi sorpresa) algunas musulmanas con sus cabezas cubiertas por una túnica que no dejaban de escandalizarse sonriendo ante las cosas que allá se muestran con toda libertad e impudicia.

Además, varios policías protegen la zona, especialmente de ladronzuelos que siempre están tras los bolsillos de los anodadados y boquiabiertos turistas.



Bueno, los dejo con una simpática variación de la típica holandesa (lo siento niños, Ámsterdam no tendrá censura, pero este blog sí)

THE POLICE EN OSAKA

Ha sido invariable. A muchos amigos jóvenes japoneses les conté que el fin de semana había asistido a un concierto del grupo The Police en el Osaka.

- You know, last weekend I saw The Police in Osaka...
- Really???? (¿realmente???) - me preguntan espantados, inquiriendo qué pasó - the police? what happened?
- The Police, you know... Sting...
- Stealing???!!! (¿robando?)

Recién caigo en cuenta que Roxanne fue un éxito hace ya 30 años y Every Breath You Take lo fue hace 25 años, cuando muchos de mis amigos no habían siquiera nacido o estaban aprendiendo sus primeros hiraganas... la brecha generacional es compresible.

Pero para aquellos de nosotros que ya sumamos tres décadas o más, el legendario grupo compuesto por Copeland, Sting y Summers es referencia obligada, por su indicutible calidad y por aquellos momentos memorables que sus canciones evocan.

No voy a resumir aquí el concierto. Estoy seguro de que mis entusiastas acompañantes y buenos Police conosieurs, Pilarcita o Giancarlo, sabrán hacerlo mucho mejor que yo.

Sólo quería compartir la emoción de un concierto espectacular. Personalmente, mucho más emocionante que aquél de U2 el año pasado, tal vez por el hecho de que nunca pensé que vería alguna vez a The Police en vivo.

A continuación, algunas fotos clandestinas del concierto.

¿TODO TIEMPO PASADO FUE MEJOR?

Otra Navidad pasó entregada al consumismo, inundada de papanoeles, árboles y arreglos luminosos espectaculares. Y aunque en Occidente aún la Navidad mantiene algo de significado, tengo la impresión de que cada vez más la Navidad deja de ser una fiesta religiosa para convertirse en un evento comercial. Probablemente no sea el único que hace este comentario, añorando las tradiciones de antaño y tal vez empiece a sonar como viejito al inducir que "todo tiempo pasado fue mejor".
Así que hoy me puse ha pensar en sentido inverso e imaginar cómo sería el mundo si continuáramos con algunas costumbres y principios morales que eran aceptados como normales hace algunos años/siglos. ¿Qué pasaría si nuestro desarrollo tecnológico no hubiera andado a la par que el desarrollo social? Probablemente hubiéramos tenido anuncios como éstos durante la presente temporada:

• La transnacional Phillipson, líder mundial en mercado de esclavos sacó su nuevo modelo TX-300, exclusivo con GPS subcutáneo incorporado, ideal para ubicar a su esclavo en caso de fuga. Para ello use la función Slave Localizer de su iPhone. En estas fiestas regale un esclavo, el regalo ideal.
• El programa norteamericano "Burn your own witch" se ubicó esta semana en el primer lugar de los reality execution shows, al sobrepasar la audiencia de su competidor francés "Allors le Guillotine". Le siguen el programa español "Santa Inquisición Popular" y el romano "Crocifissione per Tutti". No obstante, el programa japonés "Minna no Hara-kiri", viene ganando muchos adeptos y ya se viene preparando una versión anime de este programa.
• Nueva pregunta en Yahoo! Respuestas: "¿Las mujeres deben votar?"
• Nuevo record de sintonía tuvo la ceremonia de las cosechas, llevada a cabo por el Emperador Chino en el Templo del Cielo. El llamado "Hijo del Cielo", poseedor de la mayor red de satélites climatológicos de la tierra, ofreció sus predicciones a sus súbditos para esta temporada.
• En partido de fútbol el seleccionado del Gran Ducado de Toscana goleó a su similar de los Estados Vaticanos por 8-0. Según se comentó, los toscanos serán excomulgados.
• Nueva pregunta en Yahoo! Respuestas: "¿Las mujeres pueden trabajar en las fábricas?".
• Propaganda mexicana: "Señora... ¿Está Ud. cansada de lavar las manchas de sangre de los sacrificios humanos del traje ceremonial de su esposo, el sacerdote azteca? Use AXIEL, el detergente que con su nueva fórmula arranca hasta esas manchas más difíciles. Ah... y no se olvide... AXIEL no daña el ambiente..."
• ¿Quieres casarte? Inscribe a tus padres en Parentster, la red social de arreglos matrimoniales entre familias líder en el mundo.
• ¿Divorciado/a? Inmobiliaria El Silencio te ofrece aquel reducto alejado donde puedas pasar el resto de tu vida alejado de la sociedad, pensando en tus pecados.
• Nueva pregunta en Yahoo! Respuestas: "¿Pueden las mujeres usar pantalones?".
• Yahoo! Respuestas ha clausurado la cuenta de esta usuaria, por hacer preguntas tan subversivas e inmorales.
• El afamado blogger Massimo Corsini acaba de publicar un libro basado en su popular blog "Memorias de un Gladiador". También disponible en Amazon.
  
• Hoy en el fuerte Jaisalmer, India, falleció el maharaja Ahmid Al-Hamir. Sus 17 esposas le acompañarán en su último adiós... literalmente hablando... Se arrojarán a la pira funeraria en la ceremonia del Sati, que será transmitida en directo vía NBC.
• Mañana se inicia la temporada de corrida de toros. El matador principal espera llevarse las orejas y el rabo de varios toros, en una plaza que se espera será tan concurrida como el año pasado (ups! parece que todavía mantenemos algunas malas costumbres... )

Ufff, el ejercicio se pone difícil... esto de mezclar tragos con elucubraciones de la relatividad de la ética de la sociedad es algo complicado... Al menos al desear un Feliz Año Nuevo, pareciera que siempre mantenemos la esperanza de que el tiempo futuro será mejor... espero que lo sea para tí. ¡Feliz 2010!

AQUELLA NOCHE DE MI...CHAEL

Una de las cosas que más celebro es la actitud japonesa de incluir a extranjeros dentro de sus actividades académicas y culturales. De hecho, el laboratorio, universidad o actividad que invierta en incluir más gente de otros países gana más prestigio.

En tal sentido, recuerdo que, allá por noviembre del 2003, unos amigos japoneses me invitaron a participar en un coro internacional, entonando las canciones Heal the World, de Michael Jackson y la canción japonesa Hana, una melodía tradicional de Okinawa. Previamente, estudiantes de diversos países ejecutarían presentaciones típicas de sus lugares de origen. Un show que sería además televisado.

- P..p..pero yo no sé cantar... repliqué
- No importa, estarás en un coro y nadie se dará cuenta - me dijeron.
- Pero, en serio, canto horrible, no canto ni en la ducha y corro el riesgo de ser deportado por daños y perjuicios a la moral pública si canto... insistí.
- No te preocupes, el público japonés es muy amable. Además te van a dar una buena propina.
- ¡En ese caso me anoto! - asentí (sí, es una vergüenza lo poco consistente que soy con mis principios y como me vendo tan fácil por un plato de frejoles... en fin, todo sea por el arte)
- ¿Y no hay algo más que sepas hacer? ¿Tocas algún instrumento, bailas alguna danza tradicional de tu país? - preguntaron
- Baile tradicional, no sé... indiqué - pero en mis tiempos mozos solía imitar a Michael Jackson.
- ¡A ver, a ver! - inquirieron curiosos.

Entonces desenpolvé mi mejor moonwalk y me aventuré a dar algunos pasitos, con lo cual los organizadores quedaron convencidos.

Comencé a construir, entonces, castillos en el aire. Sabía de la legión de fans que Jackson tiene en Japón, por lo que me imaginaba que podría hacerme un billetito extra haciendo algunas presentaciones por aquí y por allá. Invertí, por ende, en mi sombrerito tipo ganster y en mis guantes blancos de taxista para el atuendo del rey del pop.

Grande fue mi sorpresa cuando dos días antes de nuestra presentación, la noticia de la captura de Jackson por molestar a un menor y la foto del pop star arrestado estremecieron los medios del mundo.

Y he de decir que si ahora, a dos años de haber finalizado el juicio a Michael Jackson en el que el jurado lo declaró no culpable por unanimidad, aún ahora la gente tiene una imagen de Jackson como de un molesta-niños; en esa época, apenas estalló el escándalo al pobre Jacko la gente le había puesto una soga encima.

Pero más grande fue mi sorpresa cuando me dijeron que, a raíz de ese acontecimiento, mi presentación quedaba cancelada. What?! Estuvimos media hora discutiendo con el organizador y director, mientras trataba de convencerlos de que YO no era Michael Jackson, que una cosa muy diferente es la vida personal de un artista y otra sus capacidades en el escenario, que nadie duda que Jackson es un excelente bailarín y que de eso se trataba el festival, de mostrar expresiones artísticas, bla bla bla... Tras mucho discutir, me concedieron 1 MINUTO, mientras otros números duraban hasta 15... en fin, peor es nada...

Pero ahora, cómo lo anunciamos?- me decían los presentadores, un amigo camerunés y una chica rusa.
¿Y si decimos que Michael se escapó para presentarse en Kyoto? bromeaban. Al final llegamos a una solución muy diplomática.

En el momento de mi "número" (decimal, por cierto) me hicieron subir con ellos al escenario, yo con mi terno y mi sombrero, como si fuera un presentador más... yo alcancé a atisbar la primera fila del público (aquellos que podrían tirarme tomates) y eran puras viejitas... Dios mío, ya me fregué- pensé.

Luego soltamos un rollo de que "las manifestaciones artísticas son expresiones de los pueblos y debemos ser tolerantes, etc." Además, dijo mi amigo, cada quien tiene algo especial que ofrecer a los demás.
- A ver Carlos san, ¿tú tienes algo especial que mostrarnos?
- Sona koto ga arun desu (si, tengo algo)

Entonces, ante la curiosidad del público, me quité el saco, y saqué un guante blanco que tenía oculto en el sombrero. Cuando todo el mundo esperaba que yo hiciera un número de magia, comenzó a tocar la inconfundible batería de Billie Jean.

Al principio escuché unas risitas nerviosas del público, perplejo, que luego se enganchó y tuvo una respuesta increíble.


Bueno, sí, les gustó. Tanto así que luego de mi actuación, una viejita, la señora X-mura, me dijo:
Acabo de divorciarme, no quieres salir conmigo?
¡GULP!

El concierto terminó sin contratiempos y creo a la gente le gustó el espectáculo, aunque resultó paradójico cantar Heal the World mientras Michael estaba en la cárcel...

Eso sí, mis sueños de gloria, mis giras y presentaciones jamás se hicieron realidad... ni siquiera para animar fiestas infantiles... ¡PLOP!

DESCUBRIENDO A KYABAKURA

Kamakura es un pueblo en la costa de la prefectura de Kanagawa, famoso por haber sido el centro político de Japón a finales del siglo XII, cuando el Shogun Yoritomo Morimoto y su subsecuente clan tomó las riendas de país por más de un siglo. Kamakura es también famosa por una gran estatua de Buda, hecha de bronce.

Hosokura, en la Prefectura Miyagi, es una mina de zinc, cadmio, y plata. Kawakura, en la prefectura Aomori es famosa por un templo llamado Sai no Kawara.

Y es que el carácter KURA 倉 significa almacén, pero un tipo de almacén con paredes gruesas, a prueba de fuego, para proteger los bienes de desastres naturales. De allí que muchos poblados en Japón toman este nombre y por tanto el sufijo KURA.　Por ejemplo, Sakura (茶倉) a diferencia del árbol de cerezo, significa "almacén de té", el templo 金倉寺 significa "almacén de oro" y Katsukura (勝倉) un "almacén de la victoria".

Es por eso que me quedé soprendido cuando un amigo de mi laboratorio me preguntó:

- Carlos san. ¿conoces Kyabakura?
- No -respondí perplejo, tratando de recordar algún pueblito que haya visitado en alguna prefectura cercana- ¿dónde queda?
- Aquí en Kyoto... -me dijo en su medio inglés- muy famoso...

Entonces me sentí avergonzado. Debo reconocer que luego de cuatro años en Kyoto, hay muchos sitios importantes que no conozco, como Katsura o Shugaku In, los que por la flojera de sacar el permiso de la municipalidad, he ido postergando. ¿Qué otras joyas arquitectónicas o artísticas me estaré perdiendo por mi desidia y/o desconocimiento?

- No, no he ido aún... ¿hay algún templo o jardín famoso en Kyabakura? -pregunté ruborizado.
- No, -me respondió sonriendo- Kyabakura es la abreviación de KYABARETTO KURABU (Cabaret Club)...

PLOP!

Bueno, entonces en aras de la ciencia he decidido realizar una investigación exhaustiva en Kyabakura, cuyos resultados actualizaré en este post... cuando no haya moras (o morenas) en la costa... o si no mi brazo va a quedar morado de tanto pellizco...